Jakie są korzyści z inwestycji w automatyzację magazynu?

 

Automatyzacja magazynu to bardzo szerokie pojęcie i dla różnych organizacji oznacza co innego. Dla niektórych oznacza to zgaszony magazyn prowadzony przez roboty.

Niektórzy klienci korzystają z Indigo WMS z w pełni zautomatyzowanymi magazynami, które działają w sposób ciągły, bez konieczności interwencji człowieka. Jednak dla zdecydowanej większości wykorzystanie automatyzacji jest znacznie bardziej zróżnicowane. Niektórzy klienci wprowadzili roboty i pojazdy autonomiczne do kompletacji, inni korzystają z przenośników i kompletacji „towary do osoby”, aby zmaksymalizować wydajność.

 

W niektórych przypadkach zwykła migracja z operacji opartych na papierze do posiadania systemu WMS jest dużym krokiem w kierunku automatyzacji magazynu. Wszystko jest względne, ponieważ nie ma jednego uniwersalnego podejścia.

 

Ogólnie rzecz biorąc, główne zalety automatyzacji magazynu są spójne dla wszystkich typów wdrożeń – niższe koszty pracy w dłuższej perspektywie i mniej problemów wynikających z błędów ludzkich. Zarządzanie rosnącymi kosztami pracy jest coraz bardziej kłopotliwym problemem dla producentów ze względu na malejący dostęp do taniej siły roboczej, częściowo spowodowany groźbą brexitu i ogólną inflacją płac. Wielu producentów już ma trudności ze znalezieniem odpowiednich pracowników, a automatyzacja rozwiązuje tę zależność.

 

Oprócz zmniejszenia kosztów pracy firmy wprowadzające automatyzację mogą również odnotować zmniejszenie ogólnych kosztów zużycia energii. Choć może się to wydawać sprzeczne – zautomatyzowane operacje w końcu zużywają energię – pracownicy stają się bardziej wydajni, a ich czas nie jest już marnowany na niepotrzebne zadania. Mogą także zyskać więcej czasu, który można następnie przeznaczyć na wykonywanie innych zadań tworzących wartość dodaną. Jest to korzyść bardziej miękka i oprócz zmniejszenia kosztów pracy może oznaczać, że firmy będą skutecznie osiągać więcej mniejszymi kosztami, a także poprawić poziom zadowolenia klientów.

 

Na przykład magazyny obsługujące klientów zewnętrznych, na przykład 3PL, mogą wprowadzić dodatkowe usługi i wyróżnić się jako usługodawca, nie ponosząc przy tym żadnych kosztów. Ta sama zasada dotyczy interesariuszy wewnętrznych – magazyny mogą zacząć oferować dodatkowe usługi innym działom w firmie.

 

Wiele obszarów magazynu czerpie korzyści z wprowadzenia automatyzacji, ale biorąc pod uwagę, że kompletacja jest jedną z najdroższych operacji, jest to oczywista operacja i główny powód, dla którego kompletacja towarów do osoby staje się coraz bardziej powszechna. Istnieją również zalety w przypadku innych operacji. Na przykład przyjmowanie przychodzących zapasów i automatyczne przyjmowanie towarów pozwala uniknąć konieczności ręcznego sprawdzania przychodzących artykułów przez pracowników. Sprawdzanie zapasów to kolejny dobry przykład, a zapisy zapasów mogą być aktualizowane automatycznie, co zmniejsza potrzebę ciągłych kontroli zapasów (PI). Chociaż PI jest lepszym rozwiązaniem niż okresowa inwentaryzacja, nadal wymaga od operatora przeprowadzania ręcznych kontroli.

 

Jaki jest punkt wyjścia do dyskusji na temat automatyzacji? W którym momencie firma powinna zacząć inwestować? Nasza rada dla klientów brzmi: „zawsze” – powinni zawsze szukać sposobów na wydajniejsze działanie i „robienie więcej za mniej”. Częstym momentem wyzwalającym inwestycje jest sytuacja, gdy firmy rozwijają się i chcą przenieść się do większego magazynu lub być może wprowadzają więcej handlu elektronicznego. Zamiast się przeprowadzać, rozważają automatyzację, która pozwoli im lepiej wykorzystać istniejącą przestrzeń, zamiast ponosić dodatkowe koszty związane z otwarciem większego lub dodatkowego magazynu.

 

Na przykład środowiska zautomatyzowane mogą mieć węższe korytarze lub wielowarstwowe systemy przenośników działające w tej samej przestrzeni, co pozwala na maksymalizację poziomu wykorzystania w porównaniu z tradycyjną operacją. Biorąc pod uwagę, że ceny nieruchomości są obecnie bardzo wysokie, firmy dostrzegają większy zwrot z automatyzacji i pozostania na miejscu, zamiast przenoszenia lub otwierania dodatkowego DC.

 

Z naszego doświadczenia w pracy w wielu niezautomatyzowanych magazynach wynika, że ​​zazwyczaj jest dużo miejsca, w którym nic się nie dzieje, natomiast wprowadzenie zautomatyzowanych systemów przenośników i pionowych systemów kompletacji może oznaczać najlepsze wykorzystanie całej dostępnej przestrzeni. Jeśli chodzi o automatyzację, każda sytuacja jest wyjątkowa i nigdy nie będzie modelu „jednego rozmiaru dla wszystkich”. W ramach procesu przeglądu automatyzacji istotne jest zrozumienie: a) w jaki sposób nowy system będzie wspierał bieżące procesy logistyczne firmy; oraz b) czy obecne systemy oprogramowania będą bezproblemowo współpracować z systemem zautomatyzowanym. Upewnij się, że każda nowa zautomatyzowana technologia będzie w stanie komunikować się na przykład ze starszymi systemami ERP lub WMS, ponieważ muszą one mieć możliwość udostępniania danych w czasie rzeczywistym. Jeśli w komunikacji wystąpi jakakolwiek luka, pojawią się problemy.

 

Nie ma dwóch identycznych firm i w pewnym stopniu nie ma też dwóch identycznych działów tej samej firmy. 70 lub 80% procesów może być takich samych, ale w ostatnich 20 lub 30% firmy będą się różnić i pojawią się problemy. Określenie sposobu optymalizacji procesów po wprowadzeniu automatyzacji jest kluczową częścią procesu przedsprzedażowego i czymś, w co Indigo inwestuje na początku każdego projektu. Na przykład nasz klient prowadzący działalność w Wielkiej Brytanii, Francji i USA korzysta z tego samego systemu ERP, ale każdy oddział działa zupełnie inaczej, więc nie jest możliwe zautomatyzowanie pracy w Wielkiej Brytanii, a następnie przeniesienie tej samej metodologii do Francji i Stanów Zjednoczonych. Mają różne procesy w swoich własnych firmach, a naszą rolą jest zapewnienie ich jak największej spójności, aby umożliwić firmie standaryzację systemu WMS, ERP i systemu automatyzacji, który pasuje do całej firmy.

 

Autor: Eric Carter jest architektem rozwiązań w Indigo i specjalizuje się w pomaganiu producentom w zrozumieniu, w jaki sposób mogą zyskać na automatyzacji magazynu dzięki rozwiązaniu WMS